Del 8 al 18 de este mes la provincia volverá a disfrutar con lo que será la 50° edición de la Regata Internacional del río Negro, un certamen que desde hace tiempo es parte de la identidad de los rionegrinos

El emblemático evento, uno de los más longevos en la historia de Río Negro, tuvo su primera edición en 1965, año en el que los directivos del club náutico La Ribera idearon repetir la hazaña que en 1933 lograron Oscar F. La Palma y Enrique Rietchart, vecinos de Viedma y Bariloche, respectivamente, al navegar las aguas de los ríos Limay y Negro, desde San Carlos de Bariloche hasta Viedma en un tiempo de 114 horas.

A partir de ello se decidió adaptar la competencia a un trayecto más corto, con salida desde Neuquén y llegada en la capital rionegrina, dividido en 9 etapas. En esa primera experiencia las canoas que se utilizaron eran de lona, con remos de 2.90 metros de largo y con el río sin marcar; resultó ganadora la dupla de los neuquinos Oscar Focarazzo y Oscar Roza, quienes emplearon 42 horas para completar el recorrido.

La segunda edición fue dos años más tarde, en 1967 y continuaría de 1969 a 1976, dando lugar a un período de suspensión del certamen a causa de la dictadura militar. En esos primeros años solo dos veces la victoria quedó en manos rionegrinas.

Fue en 1985 que la Regata regresó al calendario deportivo de Río Negro y logró mantenerse en el mismo hasta 1995 de manera ininterrumpida. En esa década se destaca el campeonato obtenido por la dupla de Gustavo Cirillo y José Luis Marello del Náutico La Ribera en 1989, quienes además fueron los primeros representantes olímpicos de la provincia un año antes, en Seúl 1988.

Para 1996 y 1997 la Regata volvió a suspenderse, esta vez a causa de la crisis económica que atravesaba Río Negro, pero en 1998 volvería para quedarse y desarrollaría todas sus ediciones hasta la fecha.

En estos últimos 29 años se produjeron distintos hitos en el certamen, tales como el récord de consagraciones establecida por la dupla Pinta – Mozzicafreddo (14); el título en 2001 de Javier Correa, otro de los atletas olímpicos de la provincia, acompañado por Abelardo Sztrum; la primera victoria europea a manos de Federico Vega Suárez de España y Jost Zakrajsek de Eslovenia en 2017, entre otras.

La edición 2025 tuvo como ganadora a la dupla de Julián Salinas y Juan Ignacio Cáceres, pero debido a la ausencia de este último para este año, en 2026 la copa será levantada por otra pareja.

La 50° Regata Internacional del río Negro se llevará adelante del 8 al 18 de este mes con más de 200 palistas en escena, que deberán unir una vez más a Neuquén con Viedma en un recorrido de más de 430km distribuidos en 9 etapas.