La novedosa herramienta de financiamiento de obras públicas turísticas, mejoró notablemente los estándares de instalaciones que la ciudad ofrece a sus visitantes.
El intendente Gustavo Gennuso libró en los comienzos de su primera gestión, una batalla debido a la propuesta de crear la denominada “Ecotasa”, que no es otra cosa que un modesto canon que pagan los visitantes durante sus primeras tres noches de alojamiento.
Sin embargo, seis años después de su sanción, la herramienta ha demostrado que es todo un éxito y por estos días, se están llevando a cabo importantes obras que son financiadas con esos fondos.
La ciudad logró modificar sensiblemente su presentación al turista y también al residente. El espíritu de la Ecotasa reside justamente en que cada viajero abone muy poco: lo significativo se da al sumar los miles de visitantes que la ciudad recibe cada año en cada categoría. Un factor muy importante es que el canon que abona el turismo, vuelve al turismo en mejoras.
De hecho, las críticas a la Ecotasa rápidamente quedaron diluidas en el éxito de la herramienta para generar fondos municipales genuinos y con un destino específico. Incluso, se puso a disposición del público una sección especial en la web municipal en donde consigna con transparencia las obras a las que se asignan los fondos recaudados, los tiempos de ejecución y estadísticas sobre el funcionamiento de esta herramienta.
El listado de obras concretadas con la Ecotasa es muy extenso, pero sin dudas que el Paseo del Este fue la primera gran obra financiada con la Ecotasa y le cambió la cara a la puerta de entrada de Bariloche: varios kilómetros de un parquizado sendero de hormigón por el que circulan paseantes, ciclistas y hasta chicos en patines, con plazas infantiles, juegos saludables para hacer ejercicio, plantas decorativas y una vistosa iluminación LED.
En el puerto San Carlos, el cambio también muy rotundo con la conversión de toda la zona lindera a la playa, construyendo otro espacio de visita obligada por los visitantes. Y además, el edificio central fue reconvertido en un Centro Municipal de Arte, Ciencia y Tecnología, que hoy cobija semana a semana numerosos eventos y exposiciones de todo tipo.
Los paseos urbanos fueron tan exitosos que rápidamente el Municipio diseñó y construyó los paseos del Oeste, del Sur, del Lago (en la Costanera céntrica de la ciudad) y el de calle Río Minero. Ahora se suma la iluminación del nuevo sendero que va desde Vírgen de las Nieve hasta Los Coihues y hace pocos días, se inauguró el circuito que une Playa Bonita con Puerto Moreno.
La Costanera del centro de la ciudad tuvo un enorme cambio, tras décadas de abandono. Con un embellecimiento integral en la zona frente al Centro Cívico y complementada con miradores, veredas, barandas, farolas con iluminación LED, cestos de residuos y parquización. Sumados a dos nuevos espacios urbanos ideales para la juventud: el skatepark y el pumptrack, que reúnen a cientos de jóvenes, que ahora tienen un lugar privilegiado para practicar deportes urbanos junto al lago Nahuel Huapi.
Otros impactos directos para el visitante están en las renovadas Oficinas de Informes Turísticos, que jerarquizaron la atención en sus puntos principales y en pleno Circuito Chico, donde se lucen hoy tres de los miradores más atractivos de la ciudad: el de Bahía López, el del Cerro Capilla y el de Lago Escondido. Además, se efectuó la renovación completa del Sendero de los Arrayanes, en el Parque Municipal Llao Llao, donde ahora se está renovando la casa del Guardabosques municipal.
Como si fuera poco, se terminó la restauración de la casa Bachmann que también se convirtió en un paseo céntrico y se jerarquizó completamente la plaza Perito Moreno.
Dentro de las últimas tareas, se intervino el Paseo de las Colectividades, todas las escalinatas céntricas y en los próximos días se reformarán completamente los baños de la actual Terminal de Ómnibus y luego se intervendrá el Paseo Cervecero.
Todas estas obras de infraestructura turística enriquecen mucho a un Bariloche que durante años no tenía disponibilidad presupuestaria para encarar mejoras de este tipo. Por eso, la creatividad de una herramienta como la Ecotasa concebida por el intendente Gennuso deja un saldo positivo y, tal vez, una enseñanza para otras localidades de la región, que puedan encontrar su propio camino para resaltar sus atractivos e invitar a los visitantes a volver, una y otra vez.