Una científica argentina investigó la presencia de plaguicidas en personas y el ambiente; ahora enfrenta un proceso que podría dejarla fuera del INTA.
Virginia Aparicio, ingeniera agrónoma, doctora en Ciencias Agrarias e investigadora del INTA y del CONICET, coordinó en Argentina el proyecto internacional SPRINT, financiado por el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea. La investigación buscó identificar residuos de plaguicidas en distintas matrices ambientales y biológicas, incluyendo muestras de personas, animales, alimentos y ambiente.
En Argentina, el estudio incluyó muestras biológicas humanas y una pulsera utilizada durante siete días para registrar exposición a sustancias; en ellas se analizaron hasta 208 plaguicidas. Los resultados permitieron identificar diferentes sustancias y mezclas presentes en las muestras, aunque el propio proyecto aclaró que su objetivo inicial era mapear qué compuestos aparecían y dónde, no determinar por sí mismo sus efectos sobre la salud.
El conflicto comenzó en 2023, cuando el INTA suspendió una presentación pública en la que Aparicio y su equipo iban a comunicar resultados generales del relevamiento argentino. Posteriormente, el organismo decidió finalizar la participación argentina en SPRINT, mientras que Aparicio quedó involucrada en un sumario administrativo iniciado años después.
En septiembre de 2026, medios argentinos informaron que el expediente administrativo podría derivar en su exoneración, una de las sanciones más graves dentro del empleo público, según lo señalado por su abogado. Aparicio sostiene que el proceso está relacionado con su trabajo científico y ha defendido su trayectoria de más de dos décadas en el INTA.
El gremio de trabajadores del INTA también expresó su respaldo y reclamó que la investigación científica pueda desarrollarse con libertad, transparencia y respaldo institucional. El caso ha generado un debate sobre los límites de las instituciones públicas para comunicar investigaciones y sobre cómo deben protegerse la independencia y la transparencia científica.
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